中国有句老话：“三十年河东、三十年河西”，用来比喻世道变迁、盛衰无常。但这句话就来源于蒲津桥所在的黄河两岸，它似乎就是对蒲津桥命运的预言。唐朝过后，随着中国的政治文化中心东移，国都一直在东部的开封、杭州、南京、北京等地游动，长安城则逐渐衰落。失去了交通要道的地位，使蒲津桥终于从冷清走向衰亡。唐宋以后，随着气候变化和人类的乱砍滥伐，洪水泛滥，河道忽东忽西，蒲津桥多次被淹到大水中，蒲津桥终于最终消失。

为了让蒲津桥遗址重见天日，山西永济市原博物馆馆长樊旺林历经一年多的勘探和走访老人、查阅史书，1989年，终于在蒲州古城西门外偏北的地方找到了铁牛的踪迹。随着铁牛等大型铁器群的出土，一座宏伟的古代浮桥似乎真的出现在世人眼前，但又引发出一系列新的未解之谜。最令人关注的谜团就是唐朝的铁牛为什么会跑到宋代地层上？依靠当时的条件，重达六十吨左右的蒲津桥铁牛是难以移动的，有人以次认为出土的铁牛不是唐代遗物。为了确定铁牛的确切铸造年代，考古人员通过流印试验终于证明出土的大型铁器群都铸造于唐代。然而还有黄河西岸的四头铁牛呢，它们又沉没在什么地方呢？读不完的蒲津桥正是它的魅力所在。虽说蒲津桥是一座古代桥梁，但在今天它仍然不失辉煌的气势。