2011年2月18日，湖北省文物考古研究所得到国家文物局批复后，成立了“随州叶家山墓地考古队”，全面发掘叶家山墓地，并使用三维扫描技术，记录和复原古地貌及埋藏过程。

考古队对出土的铜器、漆木器、竹器，应用了原位加固和整体揭取技术，对出土的器物上的附着物、腐蚀物以及土壤等，进行了现场采样和化学分析。

本次发掘带着系列学术课题。如，汉东西周封国与文化，曾（随）楚、鄂、厉等的关系问题、青铜器的产地，西周原始瓷的来源问题等。

随州叶家山墓地共发现清理墓葬65座和1座马坑，发掘面积达3700平方米。

叶家山西周曾侯墓葬群中最大规模的M111号墓的二层台上的文物，全部对媒体开放。除了与其他大墓中共有的青铜鼎、青铜簋、鬲、斛、爵，独有的西周时期的编钟外，最吸引人的要数分布四周的上百件冷兵器，金戈、铜盾、箭镞、车马等十分齐全，令在场的记者和参观嘉宾大开眼界。

湖北省博物馆馆长、文物考古研究所所长方勤介绍说，在叶家山很多古墓发掘中，都能看到数量不等的古代冷兵器，比如M126号墓中的少量兵器，但从这些兵器的数量、种类表面看，有的墓主人很可能是兵器爱好者，不一定是领兵沙场的军事将领。而作为曾国不同时期最高统帅的3座曾侯墓，他们3人极有可能也是军事统领，他们不仅统领三军，而且还有可能御驾亲征、血拼沙场。2011年发掘的M65号墓中，不仅有矛和戈，还出土了青铜面具和钺，而M28、M111号墓中，如此多的兵器，足以佐证3个曾侯都是军事统领。

首先，叶家山墓地是近30余年来湖北省首次发现的高等级贵族墓地，规格和规模在江汉地区乃至长江流域都是首屈一指。所见墓葬保存之好，出土文物之丰，时代特征之明确都为迄今湖北考古发现之仅有；

其次，本次科学发掘所获的大量西周陶器、铜器和原始瓷器等，不仅保存完好，而且组合和共存关系明确，是研究湖北汉水流域西周文化的重要标准性器物群，丰富了西周年代学研究的实物资料库；

第三，对西周的曾国研究将是一个重大突破。自曾侯乙墓发现以来，有关曾国的来源和始封问题未成定论。本次发掘的65号墓是所见大墓之一，从铜器铭文与伴出的铜钺、铜面具等重器可以推定墓主极有可能是曾侯谏，说明曾国早在西周早期就在汉东地区称侯；

第四，大量成熟、品类齐全的原始瓷器屡现于随州叶家山西周墓，将有助于解开原始瓷器的产地问题；

第五，本次发现的青铜器大多有铭文，已知铭文总字量达400余字，铭文内容除常见的一些西周早期的族氏文字和方国名外，也见有大量过去所未见之人名，对排定墓地世系及与其他方国的关系具有重大价值；

第六，为汉东方国的研究提供了最新材料。叶家山西周早期曾侯器群的面世，说明西周早期，曾、鄂应是同时并存于随州的两个古国。从铜器出土范围看，西周早期的曾国似应仅存于随州的漂水流域，但随着鄂被周的消灭，姬姓曾国迅速扩展至汉北及河南新野一带，成为替代鄂国的汉东第一大国。

据专家介绍，叶家山墓地是江汉地区乃至长江流域，最为重要的一次西周考古发现。此次，是我国首次对一处完整的西周早期曾国墓地进行全面科学发掘，出土的文物数量多、保存好、价值高，尤其是青铜器铭文达400余字，将为研究曾国历史及相关学术问题，提供一批十分珍贵的新材料。

据省文物考古研究所研究员黄凤春介绍，本次发掘出文物达700余件套，以青铜器为主，年代为西周早期，同时出土了部分原始青瓷。更为重要的是，绝大多数青铜器上都有铭文，总字量达400字。多数青铜器上有铭文“曾侯”和“曾侯谏”铭文，这是自曾侯乙墓发掘后，又一和曾国或曾侯相关的考古发现，对研究西周早期的曾国历史将是重大突破。

此次发掘有很多重大的发现，有很多具有轰动效应的文物，不少可填补国家、省文物空白，深感随州作为历史文化名城当之无愧，这对随州历史文化的延续、传承意义重大。

随州叶家山墓葬群发掘取得阶段性成果，初步判定为西周早期墓葬，距今约3100多年。8月20日，随州市委书记王祥喜在发掘现场获知这一结论后，提出要高起点规划，把随州周围遗存纳入进来，力争国家大遗址保护。

湖北最早的青铜时代墓葬为黄陂盘龙城的商代二里岗文化时期墓葬，属于商代早期，比叶家山墓葬更早。但此次发掘的叶家山墓葬规模大，规格高，多属于西周高级贵族墓，随葬品非常丰富。

随州叶家山西周墓葬群考古发掘工作逐渐进入尾声，2013年7月18日中午，考古人员又有惊喜发现，一件青铜双面神像首现于最大的111号墓中，这也是湖北省首次在西周墓葬中发现青铜双面神像。

由于神像的体积不大，记者站在距离棺底9.8米深的上方，一时无法看清。借助摄影记者拍摄图片，记者才目睹了神像的“真容”：面部轮廓清晰，大眼睛。

武汉大学考古系教授，研究专长为商周考古、中国青铜器时代青铜器的张昌平18日也赶到叶家山考古发掘现场，仔细端详鉴别了这件新发掘出的“宝贝”——青铜双面神像。

张昌平告诉记者，这件青铜像有两面，高约15厘米，整个体积相当于成年人头的一半，上面没有铭文。它既有人的面容，有眉毛，圆圆的眼睛瞪得大大的；也有像动物的一面，有角、獠牙，它鼻子上有纹饰，看上去像老虎的鼻子，凸起的角一边看是月牙状、另一边看是螺旋状。青铜像下方有4个孔，张昌平认为下面应该连接了一块木头，只是因为年代久远，木头腐蚀不见了，这些孔应该是和木头连接时当作插孔用的。

18日，国家夏商周断代工程首席科学家、北京大学考古系教授李伯谦在接受新华社记者采访时表示，从形制上看，叶家山发掘的青铜人面像与早前四川广汉三星堆出土的“人面青铜面具”，在面部特征方面类似。但是三星堆人面像皆为单面，此次发现的双面形制尚属首次。从考古意义上说，这一发现更接近于1989年江西新干大洋洲墓葬出土的商代“双面神人青铜头像”，可能也为某种崇拜物，或者是保护神。

由于保存不是很完整，111号墓室已经腐蚀得只剩下痕迹，棺室的四周是椁（音同“果”）室，而这件青铜双面神像则位于棺室东侧，紧挨着墓主人，介于棺和椁之间。张昌平介绍，在陕西省宝鸡市也曾出土类似神像，其双面为动物形象，在四川省广汉市的三星堆青铜时代遗址，也曾出土类似的青铜面具。但18日出土的这件青铜双面神像摆放的位置极其特殊，显示出墓主人对此物的重视程度，这也是湖北省西周墓葬中首次发现青铜双面神像。

张昌平猜测，它放在墓中重要位置，不能说是镇墓兽，但可能有相似的性质。

叶家山墓地考古发掘总领队、省文物考古研究所研究员黄凤春分析认为，这可能和当时的宗教、习俗有关，随葬这样贵重的物品，也显示出墓主人身份的高贵。但为何这样摆放，有何社会背景，则需要进一步研究。

除了神像，棺底还发现了不少金箔和玉器。考古队计划在20日之前将它们悉数清理出来。

每逢降雨，考古队都要用塑料布将墓坑盖得严严实实，一来怕损毁文物，二来怕塌方。17日下午，叶家山就连续下了两个半小时暴雨，考古队工作人员全部上阵，在雨中用四台水泵抽水，大雨过后还要将渗入墓坑的水用海绵吸干净。

叶家山西周墓葬群中最大的111号墓，18日发掘到了9.8米深，已经接近底部。墓的最下面是棺，棺外面有一层保护它的椁（音同“果”）室，在接近椁室摆放随葬器物的四周台阶，被考古界称作“二层台”。在二层台上，200多件文物早已露头，包括编钟、鼎、簋、戈等青铜器，但一直没有取出。18日趁着天气晴好，考古人员用牛皮纸和海绵将每一件逐个包好，并登记编号。最后，在武警的押运下，安全转移到了随州城区。

同样是在曾侯墓中出现的编钟，曾侯乙编钟被誉为“古代世界的第八大奇迹”，这套由65件青铜钟组成的庞然大物，其音域跨5个半八度，12个半音齐备。它高超的铸造技术和良好的音乐性能，改写了世界音乐史。

111号墓中出土的编钟，比曾侯乙编钟早500多年，只有1个镈钟和4个甬钟。

“我们认为这组编钟可以发9个音，4个甬钟每个能发出两个音，镈钟可以发一个音。”黄凤春说，从音阶上来看，它们具备9个音，足以演奏优美动听的乐曲。但不同的是，曾侯乙编钟经过了调音，这套编钟没有，所以它的音阶不一定精准。“曾侯乙那个年代对音阶的控制已经相当成熟了。”

黄凤春认为，这套编钟是墓主人生前使用的，编钟数量是目前西周早期墓葬中最多的。他说，编钟是身份的象征，早期是天子、诸侯才能享受，发展到后来也规定了什么等级才能用多少编钟，与其同一时期的陕西曾出土过一套编钟，有3件。“目前来看，在西周早期，编钟还是稀有之物。”

18日，编钟已被发掘出来送到了随州市区，黄凤春说，下一步要对编钟进行清洗、取样、测音、铸造研究、X射线拍摄等等一系列工作，“我们主要的研究在室内，室外主要进行发掘。”