更新时间：2024-05-30 09:21
刘玉章，字麟生（一说为其号），陕西兴平县庄头乡白家空村（一作“白家宫村”）人。他的生日，存在不同说法。部分资料称他生于1898年，但未列明信息来源。另一种较为流行的说法，称刘玉章生于1903年11月11日，同样缺乏证据。于翔麟撰稿、原载刘绍唐所办《传记文学》的文章，则记载刘玉章生于光绪二十九年十一月十一日，这一日期确在公元1903年，但月日缀在清代年号纪年之下，当属中历，不能被直接套作格里历日期，而须换算；据此，其出生的准确月日，应为1903年12月29日。
1912年，刘玉章入村私垫读书，嗣后又入县立小学。1921年，考入西安敬业中学为插班生。
1925年，刘玉章考入黄埔军校第四期入伍生总队。1926年3月，正式升入黄埔军校第四期学生队，被编入步兵科第2团第1连。同年10月，提前由军校毕业，在东路军指挥部特务营任代理排长，参加北伐战争，后调第1军第3师第8团任排长。1927年8月，孙传芳派部队渡过长江偷袭南京，双方在龙潭决战，即龙潭战役。刘玉章为上尉连长，作战中负伤，伤愈后升任连长。
1928年，刘玉章参加二次北伐。1929年，参加蒋桂战争。1930年，参加中原大战，并负伤，伤愈后，头发脱落，遂有“刘光头”之绰号。1932年前往鄂豫皖地区参加反共内战，“围剿”红四方面军。
1933年在第2师任营长时，参加古北口之役。当时第2师（师长黄杰）奉命支援25师师长关麟征所部，于古北口南天门抵抗日军，刘中弹负伤，仍坚持指挥固守阵地。此次第2师和第25师的长城抗战也成为了卢沟桥事变以前中国军队抵抗日寇侵略较有名气的一仗。
1934年，刘玉章兼任第2师师部军官训练班大队长。1935年，入南京中央陆军军官学校高等教育班第四期受训。毕业后，任第2师第6旅第11团副团长，率部防徐州。
1937年7月7日卢沟桥事变后，抗日战争全面爆发。8月升任陆军第52军（军长关麟征，辖第25师及第2师）第2师（师长郑洞国）第4旅第7团团长，率部开赴保定。9月、10月曾先后在保定、漳河顽强阻击日寇。1938年，52军在参加台儿庄战役时，刘玉章奋勇作战，又两度负伤，先被炮击震倒的墙压伤，撤退时又被日军飞机炸伤。在台儿庄战役中，他提出了“短距离、短时间、集中火力”的作战战术。之后又随52军参加过武汉保卫战。
1939年9月，刘玉章率部参加第一次长沙会战，先后在新墙河两岸、罗江南岸及长沙以北地区阻击日军。旋升任第52军（军长张耀明）第2师少将指挥官。
1940年初，刘玉章兼任长沙警备司令。1941年冬，升任第52军第2师副师长。旋入重庆中央训练团受训。
1942年3月，升第52军第2师师长。
1945年11月，刘玉章奉命率部由越南乘美舰在秦皇岛登陆，进军东北，与中国共产党领导的东北民主联军作战。先后攻占锦西、凌源、抚顺、本溪、安东等地。后因功获美国政府颁发的自由勋章。1947年，升任第52军副军长兼第2师师长，率部驻守本溪、辽阳。
1948年4月，刘玉章升任第52军军长。9月21日，东北野战军发动辽沈战役。9月22日，刘玉章晋升陆军中将。这时，蒋介石组成“东进兵团”和“西进兵团”，东西对进，以解锦州之围。刘玉章认为守且不足，攻更危险，不愿归廖耀湘指挥西进，遂亲到沈阳活动，经东北“剿匪”总司令卫立煌批准，担负打通营口的任务。是年10月15日，解放军攻克锦州。10月17日，长春解放。10月23日，第十二军从辽阳、鞍山出动，因辽南没有解放军主力部队，第52军于次日占领营口。10月29 日，解放军挥师南下，直指沈阳。10月31日，刘玉章以一部作掩护，指挥所部逐次登上海轮，向葫芦岛撤退，至11月2日率第52军军部及第25师1万余人由营口经海路逃至葫芦岛。第52军也成为蒋介石派到东北的十几个军中唯一一个逃出来的军。旋又率部调驻上海，兼任浦西防卫副司令。
1949年5月，刘玉章指挥第52军在上海与第三野战军作战。率部乘舰经舟山群岛撤往台湾。
刘玉章撤台后，因解放军进攻登步岛，又率军增援舟山，兼任国民党舟山防卫副司令官（司令官石觉）；是年，因于军长任内具有功勋，获三等云麾勋章。
1950年5月，复自舟山撤台；7月，兼任台军陆军第五十二军军队党务改造筹备委员。
1953年，刘玉章任台军北部防守区副司令官，仍兼台军第五十二军军长；4月，调任台湾中部防守司令官，指挥郑挺锋、邹鹏奇两军，负责中部台中市、台中县、彰化县、南投县、苗栗县等五县市防务。
1954年3月，刘玉章调任台军金门防卫司令官，积极修建防御工事。9月，解放军猛轰金门。
1955年4月，随周至柔、黄杰、黄镇球等人赴美参观“访问”。
1957年，调任台军“陆军副总司令”，协助“总司令”彭孟缉，处理情报作战业务，任内因功获甲种陆光奖章。
1958年11月，调任台军陆军预备部队训练司令。
1959年8月，八七水灾发生，刘玉章旋兼任支援灾区重建指挥官，动员兵工协助灾区重建，后因功获颁河图勋章。12月，奉派赴美国参谋大学特别训练班第三期受训，于预训司令任内，著有绩效，获颁金瓯甲种奖章。
1960年12月，晋任台军陆军二级上将。是年底，回任台军“陆军副总司令”，襄理“人事”“动员演习”、“军工协建”等业务。
1963年11月，刘玉章任中国国民党第九届中央评议委员。后调任台湾警备副总司令兼台湾军管区副司令，任内先后获颁景风甲种奖章及二等云麾勋章。
1967年6月，刘玉章继陈大庆为“台湾警备总司令”，7月1日就任。1968年11月，应大韩民国金桂元上将之邀赴韩“访问”。1969年4月，任国民党第十届中央委员。1970年3月，应泰国副总理兼陆军总司令巴博上将之邀，赴泰访问。6月，晋任陆军一级上将，同月，免“台湾警备总司令”及“台湾军管区司令”之职，由尹俊继任，以刘玉章在任内有功，授二等云麾勋章。旋调任台湾领导人办公室战略顾问。
1976年11月，刘玉章连任第十一届中央委员。1981年4月，改任第十二届中央评议委员，同月11日病逝台北，终年79岁。
刘玉章遗著有《五十二军忠勇故事》《五十二军戡乱纪实》《戎马五十年》等。