丁部领、丁琏父子成功地运用诈称父传子位的策略稳住宋太祖、宋太宗，内附宋朝，获得交阯郡王之号，为政权赢得了 生存和发展空间。然而在丁氏父子成功施展对宋外交之际，丁部领内政的不谨行为直接导致丁氏灭亡。丁部领开宝三年 (970)立皇后五人，子嗣渐多，太平兴国三年（978）立少子项郎为皇太子，次子丁璿为卫王。丁璿在太平兴国五年六岁，太平兴国三年不过四岁。丁部领长子丁琏、次子丁璿，少子项郎 最幼，立为皇太子时年龄只会更小，这显然是丁部领宠爱项郎之母作出的决定。

长子丁琏在天策王、南晋王时，即954年之前已可出使， 显然已经成年，丁氏建国之后，又主政多年，至978年项郎立为皇太子，丁琏年龄当在四十左右。“琏帝长子，微时尝预艰苦，及定天下，帝意欲传位，即封为南越王，又尝请命受封于宋。后帝生少子项郎，尤钟爱之，立为太子，琏以是不平，使人阴杀之。”为避免以壮年有勇略之长兄受命于髫龄之弱弟， 丁琏遂派人杀死项郎。

但丁部领为何不立丁琏为太子，而选择幼小的项郎，可能因丁琏与吴氏政权有所关联。《大越史记全书》记载吴日庆“吴先主权之后，初称安王，与十二使君各据其地。先皇平之，以 其母为后，妹为南越王琏夫人，犹恐生变，又以公主妻之，欲窒其怨望之心”。关于越史记载的十二使君之乱，疑点颇多。 但吴日庆显然是丁部领大加笼络的人。吴日庆之妹为南越王琏夫人，丁琏951年至南晋王、天策王处充当使者，为其所执， 至965年南晋王吴昌文战死后方归华闾，十五年间丁琏应该都在吴氏政权之中。如果丁琏951年刚刚成年，965年当在三十岁左右。以丁琏之勇略，不可能在吴氏政权中仅为囚徒，认为养子或妻以女才是当时惯例。天策王吴昌岌954年死，之后由吴昌文执政，吴昌文当以丁琏为婿。丁部领死后，黎桓称帝， 为笼络丁氏势力，虽降丁璿为卫王，但未杀害，并娶丁璿母杨氏，封为大顺明皇后。如果以黎桓比照，吴日庆很可能是吴昌文之子。丁琏在吴氏政权时间长达十五年，又娶吴氏之女。丁部领应该是担心丁琏与吴氏势力的瓜葛，并认为自己足以掌握政权，因此弃封丁琏而立幼子为太子。吴日庆“外则言笑自 若，内怀不平”，丁部领死后，即引占城兵进攻丁氏。

丁琏杀害弱弟的行为丁部领没有反应，联系《安南志略》记载的黎桓“丁琏委以兵权，因篡丁氏”，可能丁琏已经掌握实权。丁琏对自己谋害弱弟的行为有所忏悔，所立经幢记载了丁琏的想法：

弟子推诚顺化功臣、静海军节度使、特进、检校太师、 食邑一万户、南越王丁匡琏，所为亡弟大德顶帑僧帑，不为忠孝，伏事上父及长兄，却行恶心，违背若爱宽容。兄 虚著造次，所以损害大德顶帑僧帑性命。要成家国，永霸 门风。古言争官不让位，先下手为良，致以如斯。今愿造 宝幢一百座，荐拔亡弟及先亡后殁，一时下脱，免更 执讼。

倘若只是谋杀弱弟，丁琏将只得不仁之名。桐关吏杜释， 夜卧桥上，忽流星人口，以为休征，遂萌弑心。至是，乘丁部领夜宴醉卧庭中，遂杀之，害及南越王琏。杜释杀丁氏父子以流星入口之兆为端，似嫌牵强。但丁氏父子均死，六岁丁璿即位。吴士连评论此事：

继世以嫡，万世常经，拂是经者，未有不致乱也。间 因世乱，立太子则先有功，其或嫡长过恶废之，然后立次， 此处变而得宜也。古人皆已行之矣。南越王琏长且有功， 未闻过失，先皇乃爱少子，而忘其嫡，谓足以伸钟爱之情， 不知适以害之也。而琏之忍心，至杀其弟，天伦灭矣。其 祸至于殒身，以及其父，岂不烈矣哉。不然杜释大恶，何 由而萌以符谶语也。

吴士连论丁部领因私爱弃长立幼恐亦非是。杜释杀丁氏父子疑问颇多，但政权随即为黎桓所夺，丁氏亦因此而亡。